Cum dezgheți alimentele în siguranță

Poate ți s-a întâmplat: ai uitat să scoți carnea din congelator și ai vrea s-o dezgheți repede în apă caldă, sau ai lăsat pachetul pe blat toată ziua cât ai fost la serviciu. Ghidurile Serviciului pentru Siguranța și Inspecția Alimentelor din SUA (USDA FSIS) spun că niciuna dintre variante nu este sigură și că ambele pot duce la toxiinfecții alimentare.

Carnea, puiul și produsele din ouă, crude sau gătite, sunt sigure nelimitat cât timp rămân congelate. Imediat ce încep să se dezghețe și depășesc 40 °F (aproximativ 4 °C), bacteriile care ar fi putut fi prezente dinainte de congelare se pot înmulți.

Pe blat, centrul pachetului poate fi încă înghețat, în timp ce stratul exterior ajunge deja în „zona de pericol”, între 40 și 140 °F (aproximativ 4–60 °C), unde bacteriile se înmulțesc rapid. De aceea, alimentele perisabile nu se dezgheață pe blat sau în apă caldă și nu se lasă la temperatura camerei mai mult de două ore.

Tot conform sursei, nu dezgheța alimente nici în garaj, pivniță, mașină, mașina de spălat vase, într-un sac de gunoi din plastic, afară sau pe verandă. Aceste metode pot face alimentele nesigure pentru consum.

Este varianta recomandată, dar cere planificare. În frigider alimentul rămâne la o temperatură sigură și constantă, de 40 °F sau mai puțin.

Timpul este lung: un aliment mare, cum e un curcan, are nevoie de cel puțin o zi (24 de ore) la fiecare 5 livre (aproximativ 2,3 kg). Chiar și cantitățile mici, cum este o livră (aproximativ 450 g) de carne tocată sau de piept de pui dezosat, au nevoie de o zi întreagă.

Câteva lucruri contează:

• unele zone ale frigiderului sunt mai reci decât altele;
• alimentul se dezgheață mai încet într-un frigider reglat la 35 °F decât într-unul reglat la 40 °F.

După dezghețare în frigider, carnea tocată, carnea pentru tocăniță, puiul și fructele de mare rămân sigure și de bună calitate încă o zi sau două înainte de gătit. Bucățile de carne roșie (fripturi, cotlete, antricoate de vită, porc sau miel) rămân astfel 3–5 zile. Alimentul dezghețat în frigider poate fi recongelat fără a fi gătit, deși calitatea poate scădea.

Metoda este mai rapidă decât frigiderul, dar cere mai multă atenție. Alimentul trebuie pus într-un ambalaj etanș sau într-o pungă de plastic care nu curge. Dacă punga are scurgeri, bacteriile din aer sau din mediul înconjurător pot ajunge în aliment, iar carnea poate absorbi apă și deveni apoasă.

Punga se scufundă în apă rece de la robinet, iar apa se schimbă la fiecare 30 de minute, ca dezghețarea să continue. Orientativ:

• pachete mici de carne, pui sau fructe de mare, de aproximativ o livră: o oră sau mai puțin;
• pachet de 3–4 livre (aproximativ 1,4–1,8 kg): 2–3 ore;
• curcan întreg: aproximativ 30 de minute pe livră.

Dacă alimentul s-a dezghețat complet, trebuie gătit imediat. Alimentele dezghețate în apă rece se gătesc înainte de a fi recongelate.

Dacă folosești cuptorul cu microunde, planifică să gătești alimentul imediat după dezghețare. În timpul procesului, unele zone se pot încălzi și chiar începe să se gătească, ceea ce aduce alimentul la temperaturi din „zona de pericol”.

Sursa nu recomandă păstrarea alimentelor parțial gătite: bacteriile prezente nu au fost distruse, iar alimentul poate să fi atins temperaturi ideale pentru înmulțirea lor. După dezghețarea la microunde, gătește imediat, la microunde, în cuptorul clasic sau la grătar. Alimentele dezghețate la microunde se gătesc înainte de a fi recongelate.

Dacă nu ai timp să dezgheți, poți găti alimentele direct din starea congelată, în siguranță. Gătitul durează cu aproximativ 50% mai mult decât timpul recomandat pentru carnea și puiul complet dezghețate sau proaspete.

Informațiile de mai sus provin dintr-un ghid oficial american (USDA FSIS), care folosește grade Fahrenheit și livre; conversiile din articol sunt aproximative. Ghidul se referă la carne, pui, produse din ouă și alte alimente perisabile și nu este o regulă română sau europeană.

Articolul nu tratează simptome, diagnostic sau tratament. Dacă ai întrebări despre sănătatea ta, discută cu un profesionist din domeniul sănătății.