Umiditatea din locuință: cum o măsori și gestionezi

Mucegaiurile fac parte din mediul natural. În exterior descompun materia organică, dar în interior creșterea lor trebuie evitată. Se înmulțesc prin spori minusculi, invizibili cu ochiul liber, care plutesc în aerul de afară și de înăuntru. Dacă ajung pe o suprafață umedă, pot începe să crească. Există multe tipuri de mucegai și niciunul nu crește fără apă sau umezeală.

De aceea, ghidul Agenției americane pentru Protecția Mediului (EPA) spune simplu: cheia controlului mucegaiului este controlul umezelii.

Mucegaiul poate produce alergeni, substanțe iritante și, uneori, substanțe potențial toxice (micotoxine). La persoanele sensibile poate provoca reacții alergice, cu simptome de tip febra fânului: strănut, nas care curge, ochi roșii, erupții pe piele. Reacțiile pot fi imediate sau întârziate, iar mucegaiul poate declanșa crize de astm la persoanele cu astm alergice la mucegai. Poate irita ochii, pielea, nasul, gâtul și plămânii, chiar și la cei fără alergie. Cercetările pe tema efectelor asupra sănătății continuă.

Umiditatea relativă se măsoară cu un higrometru (aparat pentru umiditate), un instrument mic și ieftin, găsit în multe magazine de bricolaj. Ghidul EPA indică un preț de aproximativ 10–50 de dolari.

Recomandarea este ca, dacă se poate, umiditatea relativă din locuință să rămână sub 60%, ideal între 30% și 50%.

Câteva măsuri practice recomandate de EPA pentru a reduce umiditatea:

• Evacuează spre exterior, unde se poate, aparatele care produc umezeală: uscătorul de rufe, aragazul, sobele pe kerosen. Aparatele cu ardere produc vapori de apă și cresc umiditatea dacă nu sunt evacuate în exterior.
• Folosește aer condiționat sau dezumidificatoare când este nevoie.
• Pornește ventilatorul din baie sau deschide fereastra la duș. Folosește hota sau deschide ferestrele la gătit, la spălatul vaselor sau când rulează mașina de spălat vase.

Pentru a preveni condensul:

• Redu umiditatea.
• Crește ventilația sau mișcarea aerului, deschizând uși și ferestre când este practic, și folosește ventilatoare la nevoie.
• Izolează suprafețele reci, de exemplu conductele de apă rece.
• Crește temperatura aerului.

În locuri mereu sau des umede, precum baia, mucegaiul poate reapărea. Mai multă ventilație (ventilator sau fereastră deschisă) și curățare mai frecventă îl previn de obicei sau îl țin la minimum.

Dacă materialele sau zonele ude se usucă în 24–48 de ore de la o scurgere sau o vărsare, în majoritatea cazurilor mucegaiul nu apare. Repară cât mai repede defecțiunile la instalații și usucă bine obiectele.

Alte măsuri de prevenire din ghid:

• Curăță și repară periodic jgheaburile acoperișului.
• Asigură-te că terenul are pantă dinspre fundația clădirii, ca apa să nu pătrundă sau să se adune acolo.
• Ține curate tăvile de condens ale aerului condiționat și țevile de scurgere libere.

Chiriași: anunță imediat proprietarul, administratorul sau responsabilul clădirii despre scurgeri și probleme de umezeală. Dacă problemele persistente nu sunt rezolvate, poți apela la autoritățile locale competente.

Nu se poate elimina tot mucegaiul și toți sporii din interior, dar sporii nu cresc fără umezeală. Dacă ai mucegai, trebuie să-l cureți și să rezolvi problema cu apa. Altfel, cel mai probabil va reveni. Acționează repede: mucegaiul deteriorează materialul pe care crește.

Poți suspecta mucegai ascuns dacă locuința miroase a mucegai și nu vezi sursa, sau dacă a existat o avarie cu apă și locatarii raportează probleme de sănătate. Mucegaiul se poate ascunde în spatele gipscartonului, tapetului sau panourilor, deasupra plăcilor de tavan, sub mochete, în pereți în jurul conductelor cu scurgeri sau condens, în spatele mobilei, în conducte de ventilație sau în materialele acoperișului.

Investigarea poate fi dificilă și cere prudență: dacă dezlipești tapetul și dedesubt crește mucegai, poți elibera o mare cantitate de spori. Dacă bănuiești mucegai ascuns, ia în calcul un profesionist cu experiență.

Prelevarea de probe nu este de obicei necesară dacă mucegaiul se vede. Nu există limite federale americane pentru mucegai sau spori, așa că probele nu pot verifica conformitatea cu un standard. Probele de suprafață pot fi utile pentru a stabili dacă o zonă a fost curățată corespunzător. Ele trebuie prelevate și interpretate de profesioniști cu experiență specifică.

Informațiile provin dintr-un ghid al EPA din Statele Unite. Sunt recomandări, nu reglementări: EPA nu reglementează mucegaiul sau sporii din aerul interior. Unele trimiteri (autorități, organizații profesionale, documente) sunt specifice SUA și nu se aplică direct în România. Ghidul nu descrie toate efectele posibile asupra sănătății și nu oferă indicații de tratament. Pentru întrebări de sănătate, discută cu un medic.